17 grudnia sondy GRAIL zakończą swoją misję badania Księżyca i zderzą się z jego powierzchnią. Oczywiście zniszczenie sond będzie procesem kontrolowanym i nic nieprzewidzianego przez naukowców nie powinno mieć miejsca. Całkowity koszt misji oszacowano na około 490 milionów dolarów. Przez rok pracy udało się jednak zgromadzić wiele cennego materiału badawczego, który pozwolił nam poznać Księżyc jeszcze bliżej.

Koniec misji - sondy GRAIL (Ebb i Flow) uderzą w Księżyc
fot. NASA/JPL-Caltech

Czytaj dalej: O sondach GRAIL i ich ostatnich godzinach pracy...

Dokładnie od 12.12.2012 roku w sieci krąży krótki, ale treściwy materiał wideo prezentujący skróty najważniejszych i poruszających wydarzeń kończącego się roku. Całość okiem giganta - Google trwa niewiele ponad dwie i pół minuty. Nie brakuje jednak motywów astronomicznych takich jak chociażby ostatnia podróż promu Endeavour czy skok Felixa Baumgartnera.

W filmie znalazło się miejsce dla kilku wydarzeń astronomicznych
Kadr Google's 2012 Zeitgeis

Czytaj dalej: O najważniejszych wydarzeniach 2012 roku według Google...

Asteroida 4179 Toutatis sklasyfikowana jest jako obiekt NEO, a więc przelatujący blisko Ziemi. Jej przelot następuje co około cztery lata i jest bacznie obserwowany przez obserwatoria na całym świecie. W tym roku do badań zaangażowano też chińską sondę Chang'e 2. Celem wszelkich obserwacji jest oczywiście analiza obiektu oraz jego orbity. Uwaga! Do spostrzeżenia między 12 a 20 grudnia również przez obserwatorów-amatorów!

W tym roku 4179 Toutatis będzie obserwowana również przez sondę Chang'e 2
fot. JPL/NASA

Czytaj dalej: O planetoidzie 4179 Toutatis i jej przelocie blisko Ziemi...

Macie ochotę na lot na Księżyc? Już niebawem dzięki spółce Golden Spike może stać się to możliwe. Oczywiście jeśli posiadacie sporą ilość gotówki. 6 grudnia firma zaprezentowała na konferencji szczegółowy plan dotyczący rozpoczęcia komercyjnych lotów na Księżyc. Według prognoz ma to nastąpić około 2020 roku.


Czy wycieczki na Księżyc będą wkrótce tak popularne jak wczasy nad morzem?
fot. NASA Apollo Archive

Czytaj dalej: O wycieczkach w kosmos według Golden Spike...

Agencja kosmiczna NASA poinformowała, że w 2020 roku planuje wysłać na Marsa trzeci łazik. Byłby to kolejny krok przed ewentualną misją załogową, która mogłaby mieć miejsce około 10 lat później. Nowy łazik budową przypominałby swojego poprzednika Curiosity. Wciąż jednak nie wiadomo za wykonywanie jakich zadań byłby odpowiedzialny.


Trzeci łazik na Marsie będzie kolejnym krokiem przed odbyciem misji załogowej
fot. NASA

Czytaj dalej: O kolejnym łaziku, który poleci na Marsa...

Naukowcy z NASA wraz z 9 innymi instytucjami dokonali niespodziewanego odkrycia. Prawie 20 metrów pod lodową powierzchnią najbardziej odległego z jezior Antarktydy odkryto żywe organizmy. Przez 3000 lat pozostawały odizolowane od wpływów zewnętrznych. To imponujące, tym bardziej, że warunki panujące w jeziorze są zupełnie niesprzyjające. Długa ścieżka ewolucji pomogła jednak w przetrwaniu.

Brak światła, -22C oraz izolacja od 3000 lat nie przeszkodziły w przetrwaniu
fot. NASA Ames/Chris McKay

Czytaj dalej: O życiu w ekstremalnych warunkach na głębokości 19.8 m...