Europejska Agencja Kosmiczna opublikowała intrygujące zdjęcia terenu znajdującego się w pobliżu marsjańskiego krateru Becquerel. Wiele wskazuje na to, że wyjątkowe struktury zostały ukształtowane przez wodę i wiatr. Niewykluczone, że miliardy lat temu w miejscu krateru istniało jezioro. Tezę tę mogą potwierdzać dostrzeżone na zboczach osady ze skał zawierających minerały siarczanowe.

Niewykluczone, że w kraterze Becquerel istniało kiedyś jezioro.
fot. (ESA/DLR/FU Berlin)

Nazwa krateru Becquerel pochodzi od nazwiska francuskiego fizyka (Antoine Henri Becquerel) - laureata Nagrody Nobla, którą wraz z Marią Curie-Skłodowską i Piotrem Curie otrzymał za odkrycie promieniotwórczości. Zagłębienie o średnicy 167 km i głębokości około 3,5 km zawiera w sobie jeszcze jeden mniejszy krater.

Wykonane fotografie pozwalają też zauważyć około kilometrowy kopiec, którego zadziwiająca budowa może pomóc w znalezieniu odpowiedzi na wiele pytań. Osady zawierające siarczany kreują się najczęściej po odparowaniu wody, co mogłoby oznaczać, że w kraterze Becquerel istniało kiedyś ogromne jezioro.

W wyniku długotrwałego procesu odparowania wody zachowały się właśnie resztki osadu, które przez miliardy lat narażone były na zniszczenie. Wiek osadów oszacowano na 3,8-3,5 mld lat, gdy Mars zmieniał się z planety ciepłej w zimną i z mokrej w suchą, czyli taką, którą możemy obserwować obecnie.

Credits: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)


Źródło: esa.int