3 stycznia chiński statek kosmiczny Chang’e 4 wylądował na niewidocznej z Ziemi stronie Księżyca. 30 stycznia NASA przy użyciu orbitującego wokół Księżyca statku Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) zdołała sfotografować statek Chang’e 4. Z uwagi na fakt, że (LRO) znajdował się ponad 330 kilometrów od miejsca lądowania, na pierwszej wykonanej fotografii statek Chang’e 4 miał kilka pikseli szerokości. Następnego dnia (LRO) znajdował się nieco bliżej miejsca lądowania i zdołał uchwycić mały łazik Yutu-2 o szerokości zaledwie 2 pikseli. Przy dużym przybliżeniu możemy również dostrzec cienie rzucane przez oba obiekty.

Statek Chang’e 4 i łazik Yutu-2 (prawa strzałka) w kraterze von Karmana.
Autor: NASA/Goddard/Arizona State University

W okolicy miejsca lądowania cały teren usiany jest licznymi kraterami i wzniesieniami. Pasmo górskie znajdujące się w tle to zachodnia ściana krateru von Karmana wznosząca się na wysokość około trzech kilometrów. Chang’e 4 jest czwartą misją w ramach chińskiego programu badań Księżyca (program Chang’e). Przed startem misji Chang’e 4 na orbicie wokół punktu L2 układu Ziemia-Księżyc Chiny umieściły satelitę Queqiao odpowiedzialną za komunikacje między Ziemią a lądownikiem księżycowym.

Miejscem lądowania sondy jest krater Von Kármán na obszarze basenu Biegun Południowy - Aitken. Chang’e 4 prowadzi eksperymenty z dziedziny radioastronomii, natomiast głównym celem łazika jest zbadanie struktury i składu mineralnego powierzchni srebrnego globu. Niewidoczna z Ziemi strona Księżyca jako miejsce lądowania łazika została wybrana nie przez przypadek. Jest ona bowiem wolna od zakłóceń szumu radiowego powodowanego m.in przez zorze polarne.

Statek Chang’e 4 w kraterze von Karmana z odległości około 330 kilometrów.
Autor: NASA/Goddard/Arizona State University
Statek Chang’e 4 i łazik Yutu-2 (prawa strzałka) w kraterze von Karmana z odległości około 200 kilometrów.
Autor: NASA/Goddard/Arizona State University
Statek Chang’e 4 i łazik Yutu-2 (prawa strzałka) w kraterze von Karmana z odległości około 200 kilometrów.
Autor: NASA/Goddard/Arizona State University


Zobacz też:

- Kalendarz zjawisk astronomicznych w 2019 roku
- Chińska sonda kosmiczna Chang'e 4 wylądowała na niewidocznej stronie Księżyca. - styczeń 03 2019


Źródło: nasa.gov