Na orbicie Księżyca zameldował się już drugi z satelitów GRAIL. Obie maszyny pozwolą na zbadanie naturalnego satelity Ziemi z dotychczas nierealną dokładnością. Wyniki badań dadzą odpowiedzi na wiele pytań. Część z nich jak twierdzi Charles Bolden, szef NASA dotyczyć będzie ewolucji naszej planety. GRAIL-A dotarł na orbitę Księżyca 31 grudnia. GRAIL-B natomiast dotarł na nią wczoraj o godzinie 9:43.

GRAIL-A oraz GRAIL-B znajdują się już na orbicie Księżyca...
fot. NASA

Zanim rozpocznie się główny etap badań, sondy zostaną "ustawione" w taki sposób, by znalazły się na orbicie (55 kilometrów). Dzięki temu obieg wokół Księżyca wyniesie dwie godziny. Badania szczegółowe rozpoczną się w marcu. Główna uwaga skierowana zostanie na pole grawitacyjne i jego zmiany spowodowane obecnością m.in. kraterów. Po zgromadzeniu materiału badawczego naukowcy stworzą mapę pola grawitacyjnego.

Dzięki tego typu badaniom będzie możliwa analiza procesów odbywających się pod powierzchnią Księżyca, co wreszcie pozwoli naukowcom na poznanie nieznanych dotąd etapów ewolucji Ziemi.


Źródło: NASA