Alpha Magnetic Spectrometer (AMS-02) to detektor antymaterii i ciemnej materii, który pomoże nam zrozumieć pochodzenie i strukturę Wszechświata. Powstał z inicjatywy laureata Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki z 1976 roku - Amerykanina Sama Tinga. W projektowaniu i budowie uczestniczyło aż 600 fizyków z 16 krajów (56 instytucji m.in z Chin, Rosji, Niemiec), a koszt całego przedsięwzięcia osiągnął 1,5 miliarda dolarów.

Wykrywacz antymaterii pochłonął ponad 1,5 miliarda dolarów
fot. NASA/JSC

AMS zmontowano w ośrodku badawczym Europejskiej Organizacji Badań Jądrowych (CERN) w Szwajcarii skąd niespełna kilka dni temu został dostarczony do Centrum Kosmicznego im. Kennedy'ego na Florydzie (USA). Pod koniec lutego 2011 roku zostanie wysłany na pokładzie wahadłowca NASA w dalszą podróż. Docelowo zostanie zainstalowany jako zewnętrzny moduł Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), a jego szacowany czas pracy określono na 10-18 lat.

Detektor waży 8500 kg i posiada objętość przekraczającą 64 metry sześcienne. Będzie on gromadził dane z prędkością do 7 gigabitów na sekundę. Po jakimś czasie prędkość zostanie zredukowana do około 2 megabitów na sekundę, które będą przesyłane do centrum kosmicznego w Houston. Z Teksasu trafią do wielu ośrodków naukowych na całym globie jako materiał służący do analizy przez naukowców.

*Antymateria
*Ciemna materia


Źródło: esa.int