Rakieta nośna z serii Delta IV, charakteryzująca się ponadprzeciętną wielkością wystartowała z przylądka Canaveral na Florydzie. W przestrzeń wyniesie dwa amerykańskie satelity szpiegowskie, których zadaniem będzie obserwacja Ziemi z naciskiem na wykrywanie zagrożeń. Celem misji było wyniesienie czterech satelitów. Pierwsze dwie z powodzeniem wystrzelone zostały 28 lipca 2014 roku.

Satelity szpiegowskie mają czuwać nad bezpieczeństwem na Ziemi
fot. NASA

Rakiety nośne Delta IV obsługiwane są tylko przez dwie wyrzutnie na świecie – Cape Canaveral Air Force Stadion i Vandenberg Air Force Base. Rakiety te powstały na potrzeby programu United States Air Force, a ich głównym zadaniem jest wynoszenie ciężkich satelitów wojskowych. Zdarza się jednak, że wykorzystywane są też do startów komercyjnych. Długość rakiet z serii Delta IV waha się w przedziale 63-72m. Ich średnica wynosi natomiast 5m. Jest to największa rakieta na świecie, jaka powstała od 2002 roku.

W projekcie planowano utworzenie 3 modeli rakiet. Delta IV Small, Medium oraz Heavy. Model pierwszy nigdy nie powstał z uwagi na fakt, iż możliwości rakiet Delta II nie odbiegały od zaprojektowanych Delta IV Small. Wariany Medium i Heavy to już rakiety o możliwościach wynoszenia w przestrzeń niezwykle ciężkich ładunków przekraczających nawet 20 ton.


Źródło: Wikipedia.org, Ulalaunch.com