Podczas analizy zdjęć z Teleskopu Herschela naukowcy odkryli, że czerwony nadolbrzym Betelgeza znajduje się na kolizyjnym kursie z tajemniczym łukiem materii. Według wstępnych analiz do zderzenia miałoby dojść za około 5000 lat. Betelgeza należy do grupy gwiazd najjaśniejszych na naszym niebie. Masę gwiazdy ocenia się na 14-15 mas Słońca. Jej średnica jest ok 1000 razy większa od naszego Słońca.

Betelgeza i tajemnicze pasmo materii z lewej strony
fot. ESA/Herschel/PACS/L. Decin et al

Betelzega znajduje się w końcowej fazie swojej ewolucji i w niedalekiej przyszłości wybuchnie jako supernowa. Na wykonanych zdjęciach można zauważyć, że gwiazdę otacza łuk powstały po zderzeniu wiatru gwiezdnego z materią międzygwiezdną oraz tajemniczy łuk materii, który jest na kursie kolizyjnym z gwiazdą.

Naukowcy nie są w 100% zgodni czym jest ten tajemniczy obiekt. Przypuszcza się, że może to być struktura związana z polem magnetycznym galaktyki, lub też krawędź pobliskiego obłoku międzygwiezdnego. Do zderzenia struktury otaczającej Betelzege z łukiem materii może dojść już za około 5000 lat.


Źródło: nasa.gov fot: ESA/Herschel/PACS/L. Decin et al