Coraz głośniej mówi się o Wenus, a właściwie znajdujących się tam wulkanach, wśród których prawdopodobnie mogą znajdować się również do dziś aktywne. Takie przypuszczenia powoli potwierdzają też materiały zgromadzone w ciągu sześciu ostatnich lat przez sondę Venus Express ESA. Wcześniejsze tropy mogą je tylko uwiarygodnić.


Czynne wulkany na Wenus? To coraz bardziej realne
fot. ESA, AOES

Materiały zgromadzone przez sondę wykazały znaczące zmiany zawartości dwutlenku siarki w atmosferze planety. To jeden z głównych argumentów przemawiających za erupcjami wulkanów na Wenus w niedalekiej przeszłości. Mówi się, że wszelkie ślady dwutlenku siarki znajdują się w górnej części atmosfery, nad pokładem chmur. Oznacza to, że dwutlenek siarki trafił tam niedawno z dołu. To wyjaśniałoby sprawę i potwierdzało ewentualną obecność aktywnych wulkanów. Łącznie z nieaktywnymi jest ich na Wenus kilkaset.

Do tej pory nie można było jednogłośnie stwierdzić, że jakikolwiek z nich mógłby być aktywny. Teraz wydaje się, że zagadka jest coraz bliżej rozwiązania. Tym bardziej, że już wcześniej na szczycie jednego z wulkanów zauważono lawę, której skład różnił się od tej pokrywającej wulkany sąsiadujące. Wniosek? Do erupcji wulkanu mogło dojść całkiem niedawno.

Obecnie trwa analiza zawartości dwutlenku siarki w atmosferze planety. To kolejny trop, który może przyczynić się do potwierdzenia obecności aktywnych wulkanów. Naukowcy wciąż pracują nad zrozumieniem rezultatów analiz oraz potwierdzeniem wszystkich zgromadzonych śladów.


Źrodło: ESA, Credit: (Venus Express) ESA/AOES