Największa planeta Układu Słonecznego - Jowisz straciła jeden ze swoich czołowych pasów, który był charakterystycznym znakiem rozpoznawczym dla tej planety, jego południowa części stała się pusta. Naukowcy nie są pewni, co mogło spowodować zniknięcie ciemnego pasma zwanego także "równikowym".


Ciemne pasma na południowej półkuli Jowisza są niewidoczne

Wygląd Jowisza jest zwykle zdominowany przez dwa ciemne pasma w jego atmosferze, jeden znajduje się na półkuli północnej, drugi na półkuli południowej. Ostatnie zdjęcia zrobione przez amatorów astronomii pokazują, że południowe pasma - nazywane równikowym pasmem po prostu zniknęły.

Jedna z wysuniętych przez naukowców teorii mówi o podejrzeniu, że pas ten mógł zostać przykryły przez jasne chmury - powiedział Glenn Orton.

Nie po raz pierwszy południowe pasmo zniknęło. Podobna sytuacja miała miejsce w 1973 roku, kiedy bezzałogowa sonda kosmiczna NASA Pioneer 10 zrobiła pierwsze zdjęcia zbliżenia Jowisza - wtedy również pasmo nie było widoczne.