Łazik Curiosity przypomina o swoim istnieniu i ciężkiej pracy jaką wykonuje na Marsie. W niedzielę 7 października łazik zaangażował do pracy element swojego wyposażenia, a dokładniej klasyczną szufelkę służącą do pobierania próbek gruntu. Przyrząd nie zawiódł, co dla zespołu NASA jest wiadomością ważniejszą od uzyskania wyników chemicznej analizy zebranego materiału.

Szufelka zamontowana na łaziku spisała się na medal. (Pełna rozdzielczość)
fot. NASA/JPL-Caltech/MSSS

Na zamieszczonym poniżej filmie można zauważyć jak niewielkim urządzeniem jest zamontowana na łaziku szufelka (szerokość: 2,8 cm, długość: 7 cm). Przyrząd jest jednak niezwykle istotnym elementem służącym do pobierania materiału badawczego. Pierwsza próba to jednak koncentracja na samej poprawności działania mechanizmu. Po pobraniu gruntu, szufelka poprzez wibracje usunęła jego nadmiar, co dla większości może wydawać się czynnością niezwykle banalną. Na Marsie realia są jednak zupełnie inne. Zespół podkreślił, że wynik chemicznej analizy próbki był w tym przypadku mniej istotny niż sam proces jej pobierania.

Materiał wideo zbudowany jest z 256 klatek wykonanych z prędkością 8 klatek na sekundę. By uzyskać większą płynność ich liczbę podniesiono do 32 klatek na sekundę.

Przypomnijmy, że łazik Curiosity wylądował na Marsie 6 sierpnia 2012 roku, o godzinie 7:31 (czas w Polsce). Maszyna o masie 899 kilogramów jest w stanie pokonywać przeszkody o wysokości nawet 65 centymetrów. Dystans jaki może pokonać w ciągu doby wynosi obecnie 200 metrów. Piasek został pobrany z miejsca nazwanego "Rocknest" oddalonego od pozycji lądowania o ponad 300 metrów.

Curiosity będzie pracować na Marsie coraz intensywniej. Celem misji jest m.in. badanie gruntu oraz jego analiza chemiczna. Poszukiwania skupiają się m.in. na odkrywaniu ewentualnych śladów istnienia żywych organizmów, a także wody, będącej źródłem życia. Czy taka na Marsie kiedykolwiek istniała? O tym będziemy przekonywać się wraz z postępami pracy łazika.


Źródło: nasa.gov fot: NASA/JPL-Caltech/MSSS