25 lutego 2024 roku
satelita Landsat 8 zarejestrował zdjęcie pożaru lasów na wyżynach w
Gwatemali. Ogień zajął zalesione zbocza w pobliżu nieaktywnego od ponad 85 000 lat wulkanu. Obszar ten jest
siedliskiem kilku gatunków endemicznych, w tym zagrożonej jodły gwatemalskiej zwanej „pinabetą”. Sezon pożarów rozpoczyna się w Gwatemali w lutym i trwa około trzech miesięcy.
Pożary lasów w Gwatemali
fot. NASA Earth Observatory by Michala Garrison, Landsat 8 - OLI
Zazwyczaj nie jest możliwe ustalenie
przyczyny pożaru na podstawie samych zdjęć zgromadzonych przez satelity. Jedną z prawdopodobnych przyczyn są
procesy wypalania obszarów przeznaczonych pod uprawy lub pastwiska. W porze suchej dochodzi wtedy do przeniknięcia ognia do pobliskich lasów i w konsekwencji wybuchu poważnych w skutkach pożarów.
Satelita Landsat 8 wystrzelony przy pomocy rakiety Atlas V 11 lutego 2013 roku z bazy Vandenberg w Kalifornii przeznaczony został do kontynuacji
programu Landsat. Zastąpił tym samym Landsat 5 i wsparł Landsat 7, tak by nie został on jedynym czynnym satelitą programu. Wspomnieć wypada, że satelita oznaczony numerem 7 został w ubiegłym roku zastąpiony (Landsat 9 wystrzelony został 27 września 2021).
Pożary lasów w Gwatemali
fot. NASA Earth Observatory by Michala Garrison, Landsat 8 - OLI
Landsat 8 umieszczony na wysokości 705 km wyposażony jest m.in. w
instrumenty Operational Land Imager (OLI) i Thermal InfraRed Sensor (TIRS), dzięki którym może wykonać zdjęcia powierzchni Ziemi z rozdzielczością do 30 metrów w świetle widzialnym i bliskiej podczerwieni. Z kolei do 100 metrów w termicznej (średniej) podczerwieni oraz do 15 metrów w przypadku obrazów panchromatycznych.
Misja Landsat realizowana jest przez NASA oraz United States Geological Survey. Jej celem jest gromadzenie obrazów Ziemi i wykorzystanie ich w rolnictwie, edukacji, biznesie, nauce oraz dla celów rządowych. Materiały gromadzone przez satelity Landsat wykorzystywane są ponadto do śledzenia
skutków klęsk żywiołowych takich jak powodzie, pożary, susze, wybuchy wulkanów. Naszym zdaniem mają też ogromne znaczenie dla ludzkości, a więc
obrazują skutki działań ludzi wpływających na ich wspólny dom, a więc planetę Ziemia.
Źródło: earthobservatory.nasa.gov
