Naukowcy podjęli się bardzo intrygującego zadania. Postanowili policzyć ile kraterów znajduje się na powierzchni Księżyca. Do pomocy użyli danych z sondy księżycowej Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) jednak skupiono się tylko i wyłącznie na kraterach o średnicy większej niż 20 kilometrów. Ile właściwie ich jest? Między innymi o tym przeczytacie w dalszej części materiału. Polecamy!

Naukowcy policzyli kratery na Księżycu!

Katalog kraterów powstał dzięki pomiarom z wysokościomierza laserowego pracującego na pokładzie sondy LRO*. Astronomowie mieli do dyspozycji ponad 2.4 miliarda pomiarów co umożliwiło bardzo dokładną analizę liczebności kraterów. Badania dowiodły, że kratery, które są wynikiem bombardowania Księżyca mają dwa osobne źródła - planetoidy i komety. Efekty bombardowania przez starszą grupę widać na obszarze gór księżycowych. Na obszarze księżycowych mórz widnieją ślady uderzeń młodszej grupy. Astronomowie doliczyli się aż 5185 kraterów - brano pod uwagę tylko te, które posiadają większą średnicę niż 20 kilometrów.

*Sonda LRO jest satelitą księżycową. Okrąża Księżyc raz na dwie godziny. Została wystrzelona 18 czerwca 2009 r. z przylądka Canaveral na Florydzie.


Fotografie przedstawiają najgęstsze obszary występowania kraterów na Księżycu oraz mapę topograficzną.


Źródło: eurekalert.org